„Gedoopt tot “Kaiman": De Ruhrverband presenteerde zijn nieuwe maaiboot. Ook aanwezig (vanaf links): Antje Nielinger-Teuber, Simone Raskob, Markus Rüdel, Hans-Walter Fink, burgemeester Thomas Kufen, Boris Orlowski, Matthäus Schallenberg en Prof Christoph Donner. Foto: Ruhrverband
„Kaaiman“ om elodea te bevatten in Baldeneysee
Essen, Baldeneysee, 16 juli 2025. Ruhrverband heeft woensdag in de haven van Scheppen een nieuwe maaiboot onthuld: „Kaiman“ zal in de toekomst worden ingezet om de waterplant Elodea in Baldeneysee te bestrijden. Samen met een andere boot die al in gebruik is (Baldeneysee.Ruhr gemeld), zal de nieuwe boot de onderhoudsmaatregelen op het meer versterken. De naamgevingsceremonie werd onder andere bijgewoond door burgemeester Thomas Kufen, Ruhrverband directeur professor Christoph Donner, Weisse Flotte Baldeney GmbH directeur Boris Orlowski en IG-Baldeney voorzitter Hans-Walter Fink.
Buitenaardse wezens in onze ecosystemen
Elodea, oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika, heeft zich verspreid naar het Ruhrgebied en vormt in toenemende mate een uitdaging voor watersport en recreatief gebruik. De goede waterkwaliteit, het resultaat van decennialange verbeteringen in de afvalwaterzuivering, is zeer bevorderlijk voor de weelderige plantengroei. „De naam ‚kaaiman‘ is bewust gekozen“, legt professor Donner uit. „Hij is bedoeld om te wijzen op de ecologische verandering die wordt veroorzaakt door invasieve soorten. Kaaimannen zijn zelf vreemdelingen in onze ecosystemen - net als de Elodea.“
Gecoördineerde maatregelen voor schoon water
Jarenlang hebben de stad Essen, Ruhrverband, IG Baldeney en de Weisse Flotte Baldeney GmbH nauw samen. De Ruhrverband levert de maaiboten, Weissee Flotte Baldeney GmbH zorgt voor het personeel en de inzet ervan, terwijl IG Baldeney de te maaien gebieden coördineert. Daarnaast wordt een laadbak van de Düsseldorfse deelstaatregering gebruikt om het plantmateriaal direct op het water op te halen en de efficiëntie van het werk te verhogen. „Regelmatig maaien is essentieel voor sportevenementen en trainingen,“ benadrukt burgemeester Kufen. „Voor veel inwoners van Essen is de Baldeneysee niet alleen een recreatieplek, maar ook een sportieve thuishaven.“ Zonder maaiwerkzaamheden zou de exploitatie van de passagiersschepen van de Weisse Flotte Baldeney GmbH slechts beperkt of helemaal niet mogelijk zijn.
Groei met risico's - Elodea blijft een uitdaging
Hoewel de waterplant een habitat vormt voor talrijke waterbewoners, levert de massieve biomassa problemen op voor gebruikers. Het onderzoeksproject „Elodea II“ toonde aan dat alternatieven zoals mechanische bodembewerking of concurrerende beplanting minder effectief bleken. Voorlopig is maaien de enige uitvoerbare maatregel. Tijdens tests in juni en juli van dit jaar is de opbrengst tot nu toe laag gebleven. Desondanks waarschuwen experts dat bij de huidige weersomstandigheden - veel zon, hoge temperaturen en helder water - de plantengroei elk moment kan toenemen. Elodea kan tot 20 centimeter per dag groeien.
Terugblik op 2024: recordjaar voor plantengroei
In de zomer van 2024 werd meer dan 510 ton elodea verwijderd uit de Baldeneysee verwijderd - een aantal dat alleen werd overtroffen door de hete zomer van 2018. Er waren meer dan 50 containerladingen nodig om het maaisel te verwijderen. De huidige voorbereidingen zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat het meer bruikbaar blijft, zelfs met een toenemende vegetatie, en Kaiman zou daarbij effectief moeten helpen.
