Foto: Cesar von Meissen
Het pad van verandering in het Ruhrgebied
Wie vandaag bij de Jaagpad tussen Essen-Werden, Kupferdreh en de Baldeneysee Als je onderweg bent, ervaar je een bijna idyllische rust: joggers, fietsers, mensen met honden, kano's en roeiboten op het water, excursieboten die hun ontspannen rondjes maken. Het lijkt zo vanzelfsprekend dat dit pad langs de rivier een vrijetijdsparadijs is - maar toch vertelt het jaagpad een verhaal van hard werken, technische veranderingen en een Ruhrvallei die zichzelf in de loop van de geschiedenis meerdere keren opnieuw heeft uitgevonden en zo pro toto staat voor verandering in het Ruhrgebied.
Werden - Scheepvaartknooppunt Ruhr
In de Essen wijk Werden, ooit een abdij en onafhankelijke abdijstad, verandert het jaagpad van kant naar de Ruhr. Hier Treidelplatz Het voormalige knooppunt van de Ruhr als transportroute. Iets verder stroomafwaarts, ter hoogte van de papierfabriek, werd een deel van het voormalige jaagpad „zichtbaar“ gemaakt. In Werden zelf, de nog bewaarde Haus Heck als Ruhrzoll inspectie. De jongsten kunnen spelen op de Brehminsel Beleef de ervaring van het slepen met paarden in een speelboot naar het model van de Ruhraaken van vroeger.
Spierkracht in plaats van motoren
De term „jaagpad“ stamt uit de tijd dat schepen nog niet door motoren werden voortbewogen, maar door spierkracht. Paarden, andere trekdieren zoals ossen of zelfs mensen trokken de schuiten (Ruhraaken) stroomopwaarts langs de Ruhr - een proces dat bekend staat als „slepen“. De schepen waren meestal geladen met kolen, erts of, later, industriële goederen en het jaagpad was hun „sleeproute“: een smal maar essentieel werkpad direct langs de rivieroever. Je kunt je voorstellen hoe mannen met hun hoofd naar beneden aan de lijnen spanden terwijl de schuit zich traag tegen de stroming in worstelde en hoe hoeven de jaagpaden in modderige geulen met diepe groeven veranderden. Vandaag de dag is er geen spoor meer van deze fysieke inspanning - wat overblijft is het pad, dat niet langer wordt geassocieerd met een last, maar met lichtheid.
Snelle industrialisatie
De Ruhr zelf was over lange stukken bevaarbaar en de scheepvaart kenmerkte het Ruhrgebied lang voordat de naam „Ruhrgebiet“ synoniem werd voor zware industrie. De rivier werd al in de Middeleeuwen gebruikt voor transport; in 1033 kreeg de abdij Werden douanerechten voor de scheepvaart tussen Werden en het estuarium, toen het Ruhrgebied voornamelijk werd gebruikt voor visserij en kleinschalig goederentransport. Met de opleving van de mijnbouw in het Ruhrgebied in de 18e en 19e eeuw werd de rivier een echte transportader: sluizen, havens en jaagpaden maakten het mogelijk om steenkool vanuit de mijnschachten naar de Rijn te vervoeren. Het jaagpad waar je vandaag langs loopt was ooit een strook infrastructuur - zoiets als de snelweg van de industrialisatie, alleen dan met paarden en houten boten.
Verandering van perspectief op Baldeneysee
Zoals bekend is de Baldeneyee geen natuurlijk waterlichaam, maar een stuwmeer dat in de jaren 1930 werd gecreëerd toen het Ruhrgebied werd afgedamd om de zwaar vervuilde rivier schoon te maken en de drinkwatervoorziening voor de groeiende bevolking te verbeteren. Ongeveer 90 jaar geleden werden grote gebieden onder water gezet, delen van de oevers opnieuw ingericht en het landschap fundamenteel veranderd. Het feit dat deze ingreep nu wordt beschouwd als een van de landschappelijke hoogtepunten van Essen is een van deze typische historische wendingen: Wat begon als een groot technisch project voor waterkwaliteit en voorzieningszekerheid is nu een van de populairste vrijetijdslocaties in een hele regio.
Foto: Cesar von Meissen
Toerisme in het Ruhrgebied
Maar lang voordat de Baldeneysee bestond, trok het Ruhrgebied al reizigers. De uitgever Karl Baedeker uit Essen, de grondlegger van de beroemde rode reisgidsen, was al in 1843 enthousiast over het Ruhrgebied in zijn „Rijnreis“: hij beschreef het Ruhrgebied als een gebied „rijk aan natuurlijke schoonheid“ dat werd gekenmerkt door zowel de mijnbouw als de vlijt van de inwoners. Wie vandaag de dag over het jaagpad reist, kan deze mengeling nog steeds voelen: Aan de ene kant het uitzicht op het water, de groene hellingen, historische plaatsen zoals Essen-Werden; aan de andere kant overblijfselen van de industrie, spoorlijnen, bruggen, oude sluizen en fabrieksgebouwen die op natuurlijke wijze opgaan in het landschap.
Van jaagpad tot toeristisch hoogtepunt
Tegenwoordig is de Baldeneysee zelf een knooppunt voor watersport, sport, recreatie en excursies. Passagiersboten van Weisse Flotte Baldeney GmbH, een dochteronderneming van de stad Essen, varen op het stuwmeer. Ze bieden rondvaarten aan, terwijl zeilboten, roeiboten en stand-up paddlers het beeld bepalen. De Ruhr is bevaarbaar voor gemotoriseerde voertuigen van de Rijn tot Essen-Werden; op sommige stukken, bijvoorbeeld tot Mülheim, is het zelfs ontwikkeld als een federale waterweg en wordt het nog steeds gebruikt voor commerciële doeleinden. Tegelijkertijd onderhouden sluizen - bijvoorbeeld bij sluis Baldeney (stuw) - de verbinding tussen de verschillende delen van de Ruhr, waardoor de scheepvaart op de Ruhr nu meer een toeristische ervaring is dan een economische noodzaak, zoals Ruhrverband aangeeft. Als je met een van de rondvaartboten over de Baldeneysee vaart, sta je als het ware aan het einde van een lange ontwikkeling: van sleepvaart naar vrachtstoomboot naar recreatievloot.
Leinpfad - drie perspectieven
Wie vandaag langs het jaagpad loopt of reist, kan het op verschillende niveaus ervaren. Op het meest voor de hand liggende niveau maakt het deel uit van een ontwikkeld netwerk van paden: het Ruhtal fietspad, wandelpaden, jogging routes - een stukje moderne vrijetijdscultuur. Op een tweede niveau is het een archeologische draad van industrialisatie: voormalige jaagpaden, sporen van sluizen, bruggen en oeverversterkingen vertellen ons hoezeer het Ruhrgebied ooit een werkgebied was. En op een derde niveau is het een emotionele herinneringsruimte, waarin reisnota's uit de 19e eeuw, de ingenieursvisie uit de jaren 1930 en de gedenktekens uit de 20e eeuw met elkaar verweven zijn. Misschien is de beste manier om het jaagpad en de Baldeneysee te ervaren daarom om tijdens je volgende wandeling bewust de tijd te nemen om alle perspectieven te ervaren: het water, het pad, de geschiedenis.
