Livestream The Boat Race 2026: Tradition auf der Themse

Wenn sich jedes Frühjahr die Ufer der Themse mit hunderttausenden Menschen füllen, wenn die Luft nach Frühling riecht und die Spannung über dem Wasser vibriert, dann ist es wieder so weit: Oxford und Cambridge treten im legendären Boat Race gegeneinander an. Seit 1829 gehört dieses Duell zu den großen Ritualen des britischen Sports, ein Wettkampf, der weit über das Rudern hinausreicht. Er ist Tradition, Identität, Prestige – und ein Stück britischer DNA. Was Wimbledon für Tennis, Silverstone für die Formel 1 und Ascot für den Pferdesport bedeutet, ist The Boat Race – neben der Henley Royal Regatta – für das Rudern im British Empire. Mit dabei: Athletinnen und Athleten vom Baldeneysee. Sei via Livestream dabei, wenn am 4. April 2026 der Startschuss zum The Chanel J12 Boat Race fällt:

Während die meisten Zuschauer das Rennen als urenglisches Spektakel wahrnehmen, sind die Achter-Squads tatsächlich international besetzt. Und es lohnt sich ein Blick in die Reihen der Ruderinnen und Ruderer – aus Essener Perspektive ganz besonders. Denn der Baldeneysee, sonst eher für seine ruhigen Morgennebel und die langen Trainingsschläge der heimischen Rudervereine bekannt, hat in den vergangenen Jahren bemerkenswerte Talente hervorgebracht, die es bis in die Boote von Oxford und Cambridge geschafft haben.

Eine der jüngsten Erfolgsgeschichten stammt von Antonia Galland, die 2026 in ihrem ersten Jahr an der University of Cambridge den Sprung in das prestigeträchtige Blue Boat (Cambridge) schaffte. Dass eine deutsche Ruderin, noch dazu aus Essen, sich in den harten internen Ausscheidungen der britischen Eliteuniversität durchsetzt, ist alles andere als selbstverständlich. Galland überzeugte mit beeindruckenden Leistungsdaten, darunter ein neuer vereinsinterner Ergo-Rekord, und wurde so Teil eines Teams, das Jahr für Jahr von internationalen Top-Athletinnen geprägt ist. Ebenfalls mit dabei die Kölner Schwestern Mia Freischem (Blondie – Cambridge Reserve Boat) und Lilli Freischem (Oxford Women’s Blue Boat).

Gallands Vorgängerin und zugleich Vereinskollegin war Elena von Müller, ebenfalls vom Baldeneysee. Sie qualifizierte sich für Cambridge im Reserve Boat und machte sich später auch international einen Namen, unter anderem als Schweizer Meisterin im Belvoir Ruderclub. Ihre Karriere zeigt, wie eng die Verbindung zwischen dem Essener Leistungszentrum und der internationalen Universitätsrudertradition inzwischen geworden ist.

Noch stärker geprägt hat das Rennen ihr Bruder Tassilo von Müller, der für Oxford antrat – und das gleich dreimal. 2023 saß er als Co-Schlagmann im Boot, eine Position, die taktisches Gespür und Führungsstärke verlangt. 2025 kehrte er nach einer Pause zurück und ruderte auf dem fünften Sitz eines hochkarätig besetzten Achters, in dem mehrere Olympiateilnehmer saßen. Dass ein Essener Ruderer in einem solchen Umfeld nicht nur mithält, sondern prägt, spricht sicherlich für Talent, mehr aber für Ausdauer und Durchhaltevermögen und einen Weg, der am Baldeneysee begann.

Gemeinsam ist diesen Athletinnen und Athleten nicht nur ihre Teilnahme an einem der prestigeträchtigsten Ruder-Regatten der Welt, sondern auch ihre Herkunft: Sie alle machten am Baldeneysee, genauer am Ruderklub am Baldeneysee e.V. ihre ersten Ruderschläge. Was an der Ruhr beginnt, endet also nicht selten auf der Themse – und manchmal sogar im Rampenlicht eines der traditionsreichsten Sportereignisse der Welt.

Die Faszination dieses Rennens ist so groß, dass es längst Eingang in die Popkultur gefunden hat. In Ron Howards Verfilmung von Dan Browns „The Da Vinci Code“ taucht das The Boat Race in einer atmosphärischen Szene auf, in der Robert Langdon und Sophie Neveu durch London eilen und dabei auf die Menschenmassen treffen, die sich am Fluss für das Rennen versammeln. Und in der Da Vinci Code-Verfilmung gibt es eine zweite Szene, in der Robert Langdon und Sophie Neveu bei Sir Leigh Teabing Zuflucht suchen – und dort fällt ein direkter Bezug zum Boat Race. Nachdem Langdon und Sophie vor der Polizei fliehen, fahren sie zu Château Villette, dem Anwesen von Sir Leigh Teabing. Dort bitten sie spät in der Nacht um Einlass. Teabing begrüßt Langdon überschwänglich – und macht dabei einen scherzhaften Kommentar über das Boat Race, etwa sinngemäß, dass er niemals einem Harvard Mann trauen würde, außer vielleicht während des Boat Race, wenn Cambridge gegen Oxford antritt. Damit spielt er auf die Rivalität zwischen den Universitäten an – und darauf, dass er selbst Cambridge Alumnus ist. Er wirkt dabei exzentrisch, charmant und leicht theatralisch – ganz typisch für seine Figur. Es sind nur kurze Momente wie zufällig ganz nebenbei, doch sie zeigt, wie tief dieses Hochschulsport-Ereignis im kulturellen Gedächtnis verankert ist – ein Symbol für Tradition und britische Eigenart, das selbst Hollywood nicht ignorierte.

So erzählt das Boat Race nicht nur die Geschichte eines britischen Duells, sondern auch die vielen Geschichten der Heimatvereine rund um den Globus und in Essen an Baldeneysee und Ruhr, die Kinder und Jugendliche für den Rudersport begeistern und anleiten und eines stillen, aber wirkungsvollen Essener Einflusses. Zwischen den jubelnden Menschenmassen an der Themse und den ruhigen Trainingsmorgen an Baldeneysee und Ruhr spannt sich ein Bogen, der zeigt, wie weit Leidenschaft und Disziplin tragen können. Und vielleicht sitzt schon jetzt irgendwo am See die nächste Ruderin oder der nächste Ruderer im Boot, die oder der eines Tages im Blue Boat Platz nimmt und die Essener Tradition an der Themse fortführt.

Das Team von Baldeneysee.Ruhr wünscht Antonia und ihrem Team viel Erfolg!