Kirchtreppe Kettwig – Liaison historique entre la vieille ville et l'église

Le site Escalier de l'église à Essen Kettwig an der Ruhr est l'un de ces endroits que l'on ne traverse pas à la légère, on les vit pleinement. À chaque pas s'ouvre un pan d'histoire, et ceux qui montent ici ne se déplacent pas seulement entre deux niveaux de la vieille ville, mais entre des siècles figés dans la pierre.

Au pied de l'escalier, là où la Ruhrstraße et le Webertplatz se rejoignent, commence l'ascension vers un autre Kettwig : le Kettwig des drapiers, des bateliers, des marchands qui, de génération en génération, faisaient la navette entre le marché et la Ruhr. Les marches mènent à l'église protestante sur le marché, dont le clocher se dresse comme un point fixe paisible au-dessus des toits à colombages. Ensemble, l'escalier, l'église et les maisons environnantes forment un ensemble qui respire l'histoire et a un aspect villageois – une image rare dans la Ruhr, souvent à tort perçue uniquement comme une zone urbaine industrielle de plus de cinq millions d'habitants.

Au bas de la Kirchtreppe, s'ouvre la zone de l'actuelle place des tisserands. Dès le Moyen Âge, c'était une liaison importante entre le village supérieur et la Ruhr. Ce n'est qu'en 1850 qu'elle a reçu ses marches actuelles ainsi qu'une balustrade. La Kirchtreppe était l'une des quatre voies dites « Feuergassen », des chemins qui traversaient le village et servaient de liaisons importantes entre les différents quartiers d'habitation.

Ceux qui lèvent les yeux vers les maisons voisines pendant l'ascension découvriront de nombreux témoignages de la longue histoire de Kettwig. Un exemple particulièrement digne de mention est la maison n° 4. Selon la tradition, une famille de Bacharach y aurait déjà résidé en 1368, qui pour le Werdener Abt Vignobles. La rue actuelle “Am Weinberg” ainsi que „Bacharachs Haus“ témoignent de cette histoire. Un petit accroche-regard se trouve également le long de l'escalier : à côté de la maison n° 5, le „veilleur de nuit“ de Kettwig accueille les visiteurs. Le travail artistique du forgeron Bernhard Nicolai s'intègre harmonieusement dans l'ambiance historique et rappelle l'époque où les veilleurs de nuit assuraient la sécurité et l'ordre dans les ruelles de la localité. À ce jour, des visites guidées par des veilleurs de nuit ont lieu dans les ruelles historiques de la Vieille ville de Kettwig Donne.

Quand on regarde l'escalier de l'église par le bas, on aperçoit une entrée en pierre dans un autre temps. Les marches montent à pic, flanquées de façades en ardoise et de colombages qui racontent des histoires des XVIIe et XVIIIe siècles. Arrivé en haut, le regard se porte sur les rues pavées, qui serpentent comme un réseau dans la vieille ville. C'est ce changement de perspective qui rend l'escalier si particulier : il n'est pas seulement un chemin, mais une scène, pas seulement une liaison, mais une expérience – même lorsque le veilleur de nuit fait de sa visite guidée de l'histoire de Kettwig une expérience unique.

Pendant des siècles, l'escalier de l'église fut le chemin central entre la vie spirituelle et le quotidien animé. En haut, l'église, en bas, le marché – un rythme qui a marqué la vie de la ville. Ouvriers, marchands, fidèles : tous empruntaient ces marches, qui ont aujourd'hui le même impact qu'autrefois. Le fait que la vieille ville ait largement traversé la Seconde Guerre mondiale sans dommages fait de cet escalier un témoignage rare de l'architecture urbaine préindustrielle dans la vallée de la Ruhr.

Aujourd'hui, l'escalier de l'église est bien plus qu'un simple accès historique. C'est un lieu de rencontre, un sujet de photographie, une scène. On y met en scène des mariages, des publications sur les réseaux sociaux y sont créées à la minute par beau temps, et lors d'événements comme le marché de Noël de Kettwig, les marches se transforment en une tribune naturelle. Les visiteurs de toute la région de la Ruhr et des Pays-Bas voisins y montent pour découvrir „l'autre Ruhr“ – l'aspect vert, historique et de petite ville de Kettwig, qui se distingue si agréablement des centres urbains du bassin de la Ruhr.

L'Escalier de l'église ne fait pas que relier deux niveaux de la ville, mais aussi le passé et le présent. Ancienne ruelle de pompiers, par laquelle on accédait autrefois du village supérieur à la vallée de la Ruhr, elle raconte les débuts de Kettwig et les personnes qui ont façonné le lieu au fil des siècles. C'est un morceau de l'histoire locale en pierre qui montre le charme et l'identité qu'un lieu peut conserver lorsque ses bâtiments historiques sont préservés. Qui monte ou descend ici comprend Kettwig – et sent pourquoi ce quartier au bord de la Ruhr est devenu le lieu de prédilection de beaucoup.