Épine-vinette (Marrubium vulgare) du Baldeneysee

L'andouiller, en botanique Marrubium vulgare, fait partie des herbes les plus anciennes et les plus efficaces de la médecine monastique européenne. Dans l'Antiquité déjà, les guérisseurs décrivaient ses vertus particulières pour les maladies des voies respiratoires. Les moines bénédictins de la Abbaye Werden se sont emparés de ce savoir, ont cultivé la plante de manière systématique et en ont fait une partie intégrante de leur tradition médicale. Dans les herbiers monastiques, l'andouiller était souvent appelé „herbe de la poitrine“ - une référence à sa capacité à soulager la toux, à dégager les bronches et à éliminer les mucosités. En outre, elle était considérée comme une herbe purifiante et fortifiante qui soutenait l'ensemble de l'organisme et facilitait la respiration.

Aujourd'hui encore, l'andouiller pousse dans le jardin historique de plantes aromatiques et médicinales de l'abbaye Werden, où il rappelle la longue tradition de l'art de guérir des monastères. La plante préfère les endroits ensoleillés et secs et se développe particulièrement bien dans les sols maigres - des conditions qui ont été délibérément créées dans les jardins monastiques. L'andouiller était traditionnellement cultivé dans des parterres d'herbes sèches, souvent à proximité de l'absinthe ou du sorbier. En tant que plante vivace robuste et résistante à l'hiver, elle ne nécessitait que peu de soins, mais demandait à être taillée régulièrement pour rester compacte. Ses fleurs riches en nectar en faisaient en outre une plante précieuse pour les abeilles. Année après année, l'andouiller donnait une récolte fiable et abondante, ce qui le rendait particulièrement précieux pour les moines.

L'andouiller occupait une place centrale dans la médecine monastique, notamment pour les troubles des voies respiratoires. Les bénédictins l'utilisaient sous forme de thé, de sirop ou d'infusion pour traiter la toux, la bronchite et l'enrouement. Le thé d'andouiller était considéré comme bénéfique pour les voies respiratoires, tandis que le sirop d'andouiller était apprécié comme remède classique contre la toux. En outre, la plante était utilisée dans des teintures amères qui stimulaient la digestion et renforçaient le corps. Les moines décrivaient l'andouiller comme une herbe „qui ouvre la poitrine et facilite la respiration“ et l'utilisaient donc de manière polyvalente.

En cuisine, l'andouiller ne jouait qu'un rôle secondaire en raison de son goût amer et intense. Cependant, elle entrait parfois dans la composition de liqueurs d'herbes, de vins amers ou de potions fortifiantes, où son arôme était apprécié pour ses vertus digestives et stimulantes. Son utilisation culinaire est cependant toujours restée étroitement liée à sa signification médicale.

Outre son usage médicinal, l'andouiller était également utilisé comme herbe odorante et comme encens. Son parfum âpre et épicé était considéré comme purifiant et fortifiant, raison pour laquelle elle était utilisée dans les encens, les bouquets d'herbes et les mélanges d'amertume. Dans la tradition monastique, on lui attribuait des vertus purificatrices, censées purifier aussi bien l'espace que l'esprit.

L'andouiller n'était pas seulement une herbe médicinale et odorante, mais aussi une plante au pouvoir symbolique. Elle était associée à la purification, à la force et à la protection et était considérée comme une herbe qui „renforce le souffle de la vie“. Cette signification spirituelle s'intégrait harmonieusement dans l'univers monastique, où santé physique et santé mentale étaient étroitement liées.

Les bénédictins de l'abbaye Werden transformaient l'andouiller de multiples façons. Ils fabriquaient des sirops, des teintures, des infusions et des vins d'herbes et faisaient sécher la plante pour une utilisation ultérieure. En raison de sa fiabilité et de son efficacité, l'andouiller faisait partie des herbes les plus importantes contre la toux, les troubles respiratoires et les problèmes digestifs.

L'andouiller fait l'objet d'une redécouverte remarquable dans la médecine naturelle moderne. Son rôle traditionnel comme antitussif lui redonne de la popularité et de nombreux jardins d'herbes aromatiques la cultivent à nouveau aujourd'hui - dont le jardin de plantes aromatiques et médicinales Werdener, où la plante continue de rappeler la riche histoire de l'art de guérir des monastères.