Hespertalbahn sur Baldeneysee

Entre les vieux rails qui racontent des histoires de l'exploitation minière dans la vallée de la Ruhr et les eaux scintillantes de la Baldeneysee, il y a un morceau de culture industrielle vivante qui, en Essen-Kupferdreh enthousiasme les gens depuis des décennies : le Hespertalbahn. En montant à bord, on sent tout de suite que ce train-musée est plus qu'un simple but d'excursion nostalgique. C'est un monument roulant, un chapitre de l'histoire de la Ruhr entretenu avec amour - et depuis 2025, il a même un demi-siècle. C'est en effet à cette date que l'association Hespertalbahn e.V. a fêté ses 50 ans d'existence. Durant le semestre d'été, le train-musée est un but d'excursion apprécié des petits et des grands. Avant Noël, le traditionnel Nikolaus-Express fait briller les yeux.

Le parcours d'environ 3,4 kilomètres serpente le long de la rive sud du Baldeneysee, de l'Ancienne Gare Kupferdreh (Gare royale prussienne de Kupferdreh) - abrite aujourd'hui le restaurant et Eventlocation Lukas - jusqu'à Haus Scheppen. Ce qui semble aujourd'hui idyllique et pittoresque était au 19e siècle une voie de transport animée : minerai de fer, chaux et plus tard l'extraction de la houille Pörtingsiepen ont marqué la vallée de la Hesper et ont fait du chemin de fer un maillon indispensable de l'industrie locale.

Mais aujourd'hui, c'est le doux sifflement de la locomotive à vapeur et le ronflement vibrant de la locomotive diesel qui dominent la ligne. Les jours de circulation fixes, le chemin de fer-musée se transforme en une machine à remonter le temps qui attire aussi bien les familles que les amateurs de trains et les excursionnistes curieux. Les courses spéciales sont particulièrement appréciées : Lorsque la locomotive à vapeur traverse la vallée avec son panache de fumée caractéristique ou que la locomotive diesel démarre en trombe, on a la chair de poule, une sensation que les moyens de transport modernes ne peuvent plus guère procurer.

Et puis il y a le Nikolaus Express - un classique qui, chaque année, fait briller les yeux des enfants. Lorsque le train, décoré pour la fête, traverse la vallée de la Hesper le jour hivernal Baldeneysee et que Saint Nicolas en personne y monte, le train-musée devient une scène pour les petits miracles. Des manifestations telles que „En attendant l'enfant Jésus“ ou la journée des enfants témoignent également de l'engagement polyvalent du Hespertalbahn.

Depuis 2015, le point de départ des trajets est la nouvelle voie construite juste à côté de la remise à locomotives, qui représente elle-même une partie de l'histoire vivante de l'association et a remplacé le point de départ historique au Lukas. Sans l'engagement de l'association Hespertalbahn e. V., tout cela ne serait pas envisageable. Les membres de l'association restaurent, entretiennent, organisent - et maintiennent ainsi non seulement en vie un monument important de l'histoire industrielle régionale, mais le rendent également perceptible, audible et tangible. Leur engagement est soutenu par des subventions.

Ainsi, le Hespertalbahn reste un lieu où le passé et le présent s'entremêlent. Un lieu où l'enthousiasme pour la technique, l'histoire, le sentiment d'appartenance à un pays et le plaisir des loisirs se conjuguent à merveille. Et un lieu qui montre à quel point on met du cœur à l'ouvrage pour préserver notre histoire - train après train, trajet après trajet.