Abbaye Werden à Essen - Monastère baroque au Baldeneysee

Celui qui se promène aujourd'hui dans la paisible vallée de la Ruhr, au sud d'Essen, ne se doute guère que derrière les murs de la Abbaye Werden plus de douze siècles d'histoire sommeillent - et en même temps, de jeunes artistes peaufinent leur avenir. Le site Université des arts Folkwang Le siège social se trouve ici, dans un bâtiment baroque dont les fondations remontent à 799. C'est à cette époque que saint Ludger fonda le village Werden, et y plaça une abbaye bénédictine dont la crypte abrite encore aujourd'hui ses ossements. On raconte qu'en entrant pour la première fois dans la crypte, certains étudiants parlent involontairement plus bas, comme si Ludgerus écoutait encore.

L'abbaye a connu bien des péripéties. Deux fois, elle a brûlé, deux fois elle s'est relevée de ses cendres, plus grande et plus magnifique. Les historiens et les fanatiques se demandent encore aujourd'hui s'il s'agissait d'une providence divine ou d'une „démolition par le feu“ du Moyen Âge. Quoi qu'il en soit, il reste un fascinant patchwork architectural : des traces carolingiennes en bas, des arcs romans en plein cintre au-dessus, un cloître au charme gothique tardif - un bâtiment comme un livre d'histoire qui n'a jamais été terminé.

Entre 1750 et 1800, le prince-abbé de l'époque s'est finalement offert une résidence qui aurait difficilement pu être plus explicite dans le style de l'absolutisme. Sa résidence devait être aussi haute que l'église - un pas de côté architectural qui devait symboliser son pouvoir temporel et qui fait encore sourire aujourd'hui. Mais à peine le porche rococo était-il terminé, avec son masque de faune qui tire effrontément la langue aux visiteurs au-dessus du portail, que la sécularisation arriva. En 1803, les moines ont dû quitter le terrain sur ordre de Napoléon. L'abbaye faisait partie de l'histoire - du moins en tant que monastère.

Au lieu d'être démoli, le bâtiment a été transformé en prison. Les Français ont commencé, les Prussiens ont continué. Un bâtiment fonctionnel sobre, appelé "aile prussienne", fut ajouté. L'ancienne métairie abrita la première fabrique de draps Werdener - précisément là où se trouvent aujourd'hui le restaurant universitaire, le théâtre et le Physical Theatre. Jusqu'à 700 prisonniers ont travaillé ici au 19e siècle, taillant, cousant, cordonnant et forgeant. Un lieu qui abritait autrefois des cellules est aujourd'hui une salle de danse - cette seule idée montre à quel point l'espace et le temps peuvent se transformer.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la marine de guerre a utilisé les bâtiments vides comme école professionnelle maritime, jusqu'à ce que les bombes laissent de graves dégâts. Puis vint Folkwang. En 1946, l'école s'installa et remplit les vieux murs de belles choses : musique, mouvement et langage. Deux ans plus tard, l'école des arts appliqués a suivi et soudain, les sculpteurs, les photographes, les designers et les musiciens ont travaillé côte à côte. Dans les années 80, on a commencé à restaurer avec précaution la substance historique - un processus qui se poursuit encore aujourd'hui. Seul un vestige de l'époque carcérale a été conservé : l'ancienne chapelle du pénitencier - aujourd'hui le théâtre de Pina Bausch. Un lieu où régnait autrefois la rigueur est désormais devenu une scène pour l'art poétique de la danse - une transformation qui permet à ce lieu de respirer en apparence.

Les bâtiments environnants sont également classés monuments historiques. Le site Moulin de Neukirch (Weiße Mühle) abrite les études de comédie musicale, tandis qu'à Wesselswerth travaillent les jazzmen et l'Institut pour la musique informatique et les médias électroniques - y compris des studios ultramodernes qui n'ont pas leur pareil en Allemagne. Et le chapitre le plus récent est la construction, à partir de 2008, d'une nouvelle bibliothèque, généreusement subventionnée et dotée de l'un des plus vastes fonds musicologiques du pays.

L'abbaye Werden est aujourd'hui non seulement un lieu d'enseignement et d'apprentissage, mais aussi et surtout un lieu d'histoires. Les équipes de tournage apprécient cet endroit comme décor - „Kleine Haie“, entre autres, y a été tourné. Les visiteurs s'étonnent de la rapidité avec laquelle on accède à cet autre monde dans la vallée de la Ruhr, près de Baldeneysee, depuis la gare centrale d'Essen, au centre-ville, par le train de banlieue (S6). Un monde où le passé et le présent ne se contredisent pas, mais s'inspirent mutuellement. C'est là que se trouve le jardin de plantes aromatiques et médicinales Werdener. Et tandis que les étudiants accordent leurs instruments ou répètent des morceaux, les fenêtres ouvertes, il semble parfois que Ludgerus lui-même acquiesce avec satisfaction. Après tout, son abbaye continue de vivre - certes différemment, plus colorée, plus bruyante, mais préservée et pleine d'avenir.